Historique

En nommant le nouveau Supérieur général du Séminaire de Québec, une communauté de prêtres diocésains fondée par le bienheureux François de Laval le 23 mars 1663, Monseigneur Maurice Couture, alors archevêque de Québec, lui a confié un mandat de voir à ce que « soit resituée la mission du Séminaire dans le contexte que vit présentement l'Église de Québec. » (Lettre aux prêtres du Séminaire le 11 juin 2002).

Après une période de consultation et de concertation, le cardinal Marc Ouellet, notre nouvel archevêque, a transmis au Supérieur général du Séminaire dans une lettre en date du 5 janvier 2004 son désir, déjà esquissé le 10 juin 2003 lors de sa rencontre avec la communauté des prêtres, que le Séminaire de Québec devienne le maître d'oeuvre « d'une oeuvre d'envergure, écrit-il, de l'ordre de l'évangélisation auprès des jeunes et par les jeunes, en un lieu facilement accessible auquel les jeunes pourraient s'identifier, et où pourraient être menés des projets divers qui soient de nature à faire connaître et aimer Jésus-Christ et l'Église, lieu de ressourcement, d'animation, de soutien, de création, sous la supervision d'une équipe compétente. »

Dans la suite de sa lettre, le cardinal Ouellet écrit qu'après que le Service de la pastorale du diocèse lui ait présenté un rapport sur la « possibilité de l'implantation d'un centre pour la nouvelle évangélisation dans notre diocèse, spécialement au profit des jeunes adultes » (rapport que le Conseil du Séminaire a reçu lui aussi), il a décidé de donner son appui à ce projet et qu'il souhaite qu'il reçoive un accueil favorable de la part des membres du Conseil du Séminaire.

C'est cette demande du cardinal Ouellet qui a amené le Conseil du Séminaire à fonder et mettre sur pied une nouvelle oeuvre dans l'esprit de son fondateur dont l'audace apostolique et l'ardeur évangélisatrice sont bien connues. Celle-ci veut reprendre le flambeau de la proposition de Jésus-Christ aux générations montantes comme l'ont fait et continuent de le faire les prêtres du Séminaire à travers leurs oeuvres : le Grand Séminaire (depuis 1663), le Petit Séminaire (1668-1987), l'Université Laval (1852-1970), la Maison François de Laval Centre de vocation (depuis 1977), le Centre d'animation François de Laval dans sa nouvelle mission (depuis 1993). Ce vent de renouveau s'inscrit dans les efforts de notre Archevêque pour « rajeunir l'Église », comme il le demandait aux jeunes de la JMJ le 12 avril 2003.